年，德军于4月9日以猛扑挪威和丹麦展开战役。年，德军于4月6日以进犯巴尔干半岛各国展开战役。但是，年，却没有这么早揭开战幕。这一事实表明，德军在年企图迅速战胜俄国，受到挫折，已经打得精疲力竭；他们力攻俄国，已经陷于泥沼。德军虽因天气条件，不宜在俄国前线展开早春活动，对英国在地中海岌岌可危的阵地东西两头进攻，却不存在这种障碍。然而，德军对英国这一海外交通的要害地区，并没有施加新的威胁。

在俄国战场上，红军于12月发动冬季反攻后，纵然攻势逐渐减弱，也持续了三个多月。到3月，在某些地区已推进一百五十余英里。但是，德军仍然坚守冬季战线上的主要据点——施吕塞尔堡、诺夫哥罗德、尔热夫、维亚兹马、布良斯克、奥廖、库尔斯克、哈尔科夫和塔甘罗格之类城镇，尽管俄军朝其间的空隙推进，已深入多数城镇的后方不少英里。

这些据点城镇，从战术上看，都是难以逾越的障碍；在战略上，都有助于控制局势，因为无一不是稀疏交通网上的焦点。虽然其间的宽阔空隙，德国守军无法阻止俄军渗入，但是，这些交通障碍只要巍然不动，便能阻截俄军乘机突破。这样也就大大发挥了法国马奇诺防线上那些堡垒的制动作用。当初法国沿边境设计了一连串堡垒，本是用来阻挡敌人进攻的；这一连串堡垒如果不是在半途中断，使德军大有余地展开翼侧包围的话，倒是可能发挥制动作用的。

红军并没有把德军这些据点连根拔掉，所以，虽在其间空隙地带深入进军，结果却往往成为自己的包袱。因为红军占领的突出阵地，自然比据点城镇较难防守，因而势必投入大量部队死守，而德军从作为进攻跳板扼守的据点发动翼侧出击，却较易切断红军的突出阵地。

到年春季，俄国境内的战线已变得极其犬牙交错，看上去几乎类似挪威海岸线，有不少峡湾深入内陆。德军居然能守住这些“半岛”，恰好证明现代化的防御战只要打得既灵活又顽强，并配备以足够的武器，就大有威力。

这个教训甚至比年的俄国防御战更足以驳斥这一肤浅推论——看到战争初期以快攻战击溃对方的薄弱抵抗，看到攻方在武器上占绝对优势或遇到的守方训练欠佳，惊慌失措等事例，便认为从此稳操必胜左券。这是第一次世界大战期间那场圣米耶尔突出部防御战更大规模的重演；这是那个理论上所谓守不住的突出阵地竟然开创先例而坚守四年之久的明证。

年冬季战役，也有助于确定这一较有先见的历史证据——情况雷同主要是在心理上起作用；最初阶段危险最大，部分受围的部队一知危险临头，顿时惊恐莫名，如果不是立即垮台的话，危险就逐渐减少。

今日回想起来，事情很明显，当初希特勒对任何大规模撤退都严格禁止，才恢复了德军的信心，这大概也使德军免于一一垮台；另一方面，由于希特勒坚持采用“环形筑垒阵地”的防御法，德军在年战役一开始就大占便宜。

虽然如此，这样严密的防御却使德军间接地付出巨大代价。防御的成功助长了这一信念——在其后几年的冬天，处境更为不利时，再次采用这种防御法也能取得成功。还有一个比较直接的困难是，他们的空军在冬季条件下，对那些多少孤立的据点城镇长期空运物资，维持守军的供应，终于大伤元气。由于天气不好，飞机事故率很高，另一方面遇到好天气，又不得不出动大量飞机来弥补物资供应的不足——有时候，一天要出动三百多架运输机，向单单一个军供应粮食等必需品。对整整一连串暴露的前进阵地尽力提供如此规模的空运，德国空军的空运编制就遭到了破坏；把有经验的空军部队撤往其他战场，德国空军在俄国前线就减少了战斗力。未完待续