唐朝初年，唐太宗加大任用能人的力度，善于听从大臣们的意见。有一次他与房玄龄商量事情，房玄龄感慨地说：“非如晦莫能筹之。”等到杜如晦来到时，立即针对房玄龄的计谋做出决断。他们两人合作十分融洽，人称“房谋杜断”。房玄龄，唐代名相。名乔，字玄龄（一说名玄龄，字乔），齐州临淄（今山东临博东北）人。玄龄自幼就博览经史，18岁时在本州考中进士，先后任羽骑尉丶隰城尉等职务。隋末时期李渊率兵入关，玄龄在渭北投李世民，多次跟随秦王出征，出谋划策。每平定一地，别人争着求取珍玩的时候，他却尽力为秦王幕府收罗人才。他和杜如晦是秦王最得力的谋士。唐武德九年（年）他参与了玄武门之变的策划，与杜如晦丶长孙无忌丶尉迟敬德丶候君集五人并列功臣第一。唐太宗李世民即位时任命房玄龄为中书令。贞观三年（年）二月升为尚书左仆射，监修国史。十一年封梁国公。至十六年七月进位司空，曾受诏重撰《晋书》。太宗征高句丽时，他负责留守京师。二十二年病逝。

杜如晦（~年），凌烟阁二十四功臣之一，唐初名相，字克明，京兆杜陵（今陕西西安东南）人。其祖上为北周丶隋显官。唐武德元年（年）杜如晦被李世民引为秦王府属官。杜如晦从此经常参与征伐和机要丶军国之事的讨论，剖断如流。后来升迁为陕东道大行台司勋郎中，并以本官进入文学馆，为十八学士之首。四年，李世民成立天策府，以杜如晦为从事郎中。当时李氏弟兄间皇位继承的争夺十分激烈，太子李建成企图去除李世民的羽翼，便在唐高祖李渊前诋毁李世民的幕僚们，杜如晦和房玄龄遭到了斥逐。九年，杜如晦以谋划玄武门之变之功擢拜为太子左庶子。太宗即位后杜如晦升迁为兵部尚书，进封蔡国公。贞观二年（年），以本官检校侍中，摄吏部尚书，仍总监东宫兵马事。三年，任尚书右仆射，仍领选事。四年三月卒。房丶杜为相时正值大唐建国不久。二人共掌朝政，制定典章制度时称“如晦长于断，玄龄善于谋”，两人同心辅佐太宗治世，后世论及唐代良相，首推房丶杜。